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コトコト様>>


　という訳で早速ささっと書き上げて見せます。
　へたくそでごめんなさい。最初に土下座させてください。


　学校に忘れ物をして、慌てて取りに戻った。家までもう少しと言うところで気づいたので、学校に着いた時はすでに夕方だった。
　上履きにも履き替えずに、急いで教室へ向かう。窓から差し込む夕日のせいで、校舎内が火事のように真っ赤に染まっていた。
　誰もいないことをいいことに廊下を走り、諏訪皐月は自分の教室の扉を開いた。
　ガラリと引き戸を開けた先に、人が立っていた。

「……え、甲斐？　貴方何をしているの？」

　夕日が差し込み、真っ赤に染め上げられた教室。時計が示す時刻は５時になるほんの少し前を示している。
　いくつも机が並べられた教室内に１人佇んでいた少年——甲斐尋乃は、ヒラリとその手の中にあるノートを皐月へ示した。
　その手に握られているのは皐月のノートだった。これが目的で学校まで取りに戻ったのだ。

「忘れていったぜ。お前間抜けなところあるんだな」
「う、うるさい!!　返してよ!!」
「ハイハイ、言われなくても返してやるよ」

　ホイ、とノートを手渡されて、皐月は呆気にとられてしまう。何か目的があるのか、と目の前の少年を半ば睨みつけるようにして見上げた。
　紅蓮の色に同化しつつある茶色の髪。１８０前後はある高い慎重に、引き締まった体躯。スポーツをしているからだろう。くすんだ赤色のヘアピンが、夕日を反射する。

「つうか、帰らなくてもいいのかよお前。もうそろそろ最終下校時刻になるぞ」
「か、帰るわよ。帰る!!」

　ノートを鞄の中に突っ込み、皐月は尋乃の前から慌てて去った。



　走り去る黒髪の少女の背中を見送りながら、甲斐尋乃は声を押し殺して笑った。
　ノートを手渡した時に見えた、少女の呆気にとられた顔。くすんだ赤い眼鏡の向こうにある、黒曜石のような双眸が限界まで見開かれたあの瞬間。
　間抜け顔、と思ったが口に出さなかったことをほめてほしい。そして同時に、「可愛い」と思ってしまったのもまた事実。
　髪を留める赤いヘアピンを指先でつつきながら、

「ったく、せっかくあいつの眼鏡と御揃いにしたのになァ。気づかねえでやんの」

　吐き出された言葉は、５時を告げる夕焼けチャイムの音にかき消されるのだった。




　これラブコメかなぁ、とか思いながら書きましたごめんなさい。
　急ピッチでガタガタです。