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>>30
【　in 中央街　/　ハッピーバースディ】

「え？　うん、良いよ。オムレツのコツぐらいなら俺でも教えられるだろうから」

ハッピーバースディは目をぱちくりと瞬いて、何やら必死な様子のヴェールニルに頷いた。
からかうつもりの発言が不味い部分を踏んだのか、笑顔が消えた彼女を前に何を言う事も出来なくて口をつぐむ。ヴェールニルの悲しげな表情に、流石のハッピーバースディもある程度の雰囲気を汲み取った。――やっぱり気の利いた台詞なんてひとつも思いつきはしないのだけれど。
ヴェールニルは何を考えているのか、それを知る事なんて出来る訳はないけれど、ここにはない何かの事を思っているのだろうと直感した。完全なる勘なので口には出さない。そんなに悲しくなるようなものってなんだろう？　常に楽しさばかり追及しているハッピーバースディにはあまりにも難題だった。
（……お気に入りのうっかり割ってしまったコップとか？）
ハッピーバースディの脳内は今日もいたって平和である。

「俺全然暇だから、ヴェルがそうして欲しいならもちろん！　ああでも、俺あんまり料理詳しくないから、期待外れになったらごめんね。まあ美味しく出来るように頑張ろう！」

（オムレツが上手に焼けたらヴェルも元気になるさ。いや、分かんないけど、多分そういう悩みなんじゃない？　きっと）
ヴェールニルのお誘いに陽気で能天気な返事をし、さあ行こうと意気揚々と歩きだして……数歩先で振り返る。

「……緑の塔ってこっちだっけ？」