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【>>33　１：はい。貧民街出身でも、役所にさえ行けば無料で発行されます。２：はい、その認識でＯＫです。白手袋は魔法と人を結びつける橋のようなものなので、白手袋を使わないと魔法は使用できません。３：そうですね、取り上げられます。】

【>>ALL　>>0に衣服の番号を追加しました。】

彼女は、すこし驚いている様子のセストの体に目を向ける。痛々しい傷や注射の跡が、罪悪感を更に強まらせた。深々と頭を下げてその場を去るセストを見送り、中庭で少しの間眠る。その時間は数分程だっただろう。途中、セストが戻ってきたからだ。彼女はセストの足音で目を覚ます。それ程大きくもなかったのだろうが、神経質になっていた様で、足音で目を覚ましてしまう。セストは焦っている様で、いくつもの質問を投げかけてくる。セストが口を開き終わると、その質問の答えを返していった。幸い、忙しさで周りに人はいない。

「戦闘････近接攻撃なら男女関係なくほとんどが使えるけど、私は魔法しか使えない。それもそこまで強力じゃないし、回復魔法とちょっとした攻撃魔法くらい。あとはここの裏研究所長のテリアスさん。その人がここを指揮しているわ。テリアスさんは様々な魔法を使えるみたいで魔力も多いわ。それこそ双子並みに。で、あとはシャル・ラキモテット。その人が一応ここの研究所長だけど、魔法も使えないし戦闘もできない。セクハラジジイって皆呼んでるわ。ただ、子供とか女性とかには気が強いから、一応危険といえば危険ね。抜け道････はないと思うわ。正面ゲートから出るしかない、かしら。でも、地下に通路があるって聞いたことはある。研究所の１階のどこかに入口があって、そこから地下通路に行けるらしいけど、場所まではわからない。白手袋、は三階休憩室のソファの下にあるスイッチを押すと、近くにある小さな机の引き出しの鍵がひらくから、そこに全部はいってるわ。一番重要な研究成果は、主に双子の事かしら。第三研究室の右奥の本棚の上から３段目、左から４個目にノートパソコン位の大きさの黒い本があるでしょう？あれは本型のノートパソコンで、大事な資料はそこに全部はいってる。パスワードは3456-8762-2290。」

一通り話し終わると、先程のパスワードを記した紙を渡し、立ち上がって伸びをする。そして、”ああ、あと”と付け足し、すこし話を続ける。

「私はここから出られないの。小さい頃に誘拐されて、それからずっとここに住んでる。研究所から出たら、すぐにこの白い首輪が私の首を絞めつけるのよ。住んでた村に帰りたいし、ここから出たい。私は貴方に情報を渡すから、貴方は私が出られるように手伝ってくれない？それにプラス、できればここを潰すのも。」

家族の事を思い出し、作り笑いがすこし悲しそうな微笑みへと変わる。優しい母、すこし厳しい父、可愛い妹････。ここに来てから、あの思い出がすべてなかったものだと感じてしまう。帰りたい、戻りたい、逃げたい。そんな思いは、次々とくる仕事に打ち消される。そして、彼女は暴行・セクハラも受けている。白い首輪に隠された絞めつけた跡も、足にいくつもある切り傷と青痣も、手首のリストカットの跡も、彼女の白い首輪が”他人につけられたもの”と証明するには十分な証拠だった。