『壊れたエアコン』


　茹だるような暑さに、私、龍崎サナは、ソファーとお友達になってました。
　タダでさえ貧血気味な私に、このような暑さ、加えて。

　なんで、エアコンが壊れてるってんねんっ！！

「大丈夫？　何か買ってこようか？」
　折角、彼氏のラナ君が遊びに来てるのに、何も出来ません。
「ごめん、何も出せなくて……」
　おでこにつけてるハンカチがもう、ぬるいです、先生……。
「じゃあ、アイス買ってくるよ。少し休んでて」
「んっ」

　からからからー。
　エアコンが壊れたから、超レトロな扇風機とやらを取り出して使ってる。
　ウチは、パパが扇風機をドライヤー代わりに使ってるので、メンテはバッチリされてる。
　けど、この時代、そんなの使うの、ウチだけのような気がするのは、気のせいかな？
　そういえば……夏祭りのとき、ラナ君が可愛いきんぎょ、すくってくれたっけ。
　私はすぐに紙が破れちゃって、一匹も掬えなかったけど、ラナ君、ああいうのって、得意らしく１０匹くらいくれたな。あのきんぎょも、今は死んじゃって、代わりに生きていたときの映像を使って、壁のオブジェに映してる。ちょっとだけ、涼しい気分になった。
　それにしても、扇風機の風、ちょっと気持ち良いな。
　あーっていったら、声が震えるから、宇宙人の声ーなんて冗談良いながら遊んだっけ。
　それもきっと、ウチだけなんだろーな。
　ああ、暑い。ぼーっとしてきちゃった。
　それに……だんだん眠くなってきちゃって…………。


　気がつけば、側にラナ君がいた。
　もう帰ってきたんだ。
　………あれ？　涼しい？
　がばりんちょって起きちゃった。
　ばさりと、何かが落ちて……ああ、ブランケット？
「サナ、起きたの？　大丈夫？　アイス食べる？」
「うん、大丈夫。って、あれ？　エアコン、直っちゃった？」
　気がつけば、さっきの茹だるような暑さも全くなくなってる。
　換わりにあるのは、程よく涼しくそよぐ風。しかも凄く冷たくないんだ。
　本当に程よいって感じ。
　そうそう、エアコンってこうだよね！！
「あ、サナー！　アイス、何味にする？」
「バニラ＆クッキー！」
「オッケー！！」
　冷蔵庫から、持ってきてくれたアイスは、私の好きなメーカーのアイスだった。
　こういうところは抜かりないよね、ラナ君って。
「そうだ、エアコン、どうして直ったの？」
「あ、えっと……困っていたみたいだから、僕が業者呼んで直してもらっちゃった」
「でもこの時期って混んでて、なかなか受けてもらえないんじゃない？　うまー♪」
「はむはむ。うん、だから、僕の知り合いに頼んでやってもらっちゃった」
　その、ラナ君の知り合いって人が、微妙に気になるんですが。
「えっとその……修理費用は……」
「大丈夫、タダでやってもらったから」
「マジ？」
「うん、マジ」
　いつの間にか、アイスはすっかり空になっていて。
「ご馳走様でした」
「お粗末さまでした」
　互いにぺこりと頭を下げて、笑い出す。
「その様子なら、もう大丈夫だね」
「うん、元気いっぱいっ！！」
　思わずサムズアップしてしまう私。
　と、思い出した！！
　今日の重大な目的！！
　立ち上がって、ばたばたと自分の部屋から、ゲームソフトとヘッドマウントディスプレイを二つ、引っつかんで持ってきた。
「お待たせ！　今日はこれをラナ君とやりたいなって思ってたの！」
「サバイバルホラー？」
　こくこくと頷く私。結構、人気のシリーズで面白いって話なんだけど。
「一人でやるのは怖くって」
　てへぺろっと頭を掻く私。
「うん、面白そう。僕もやったことないし」
　さっそく、ヘッドマウントディスプレイを装着しちゃうなんて、ラナ君、気合入ってるみたい。そういえば、ガンアクション、すごく得意だっけ？
「今日はパパもママも居ないし、さくっと夜なべで、エンディングまで行っちゃうわよ！」
「え？　ちょ、ちょっと待って、それって……ああっ！！」
　ゲームソフトを入れて、私はさっそくスタートボタンを押す。
　そう、楽しいデートはこれからだ！！